Un servidor ha tenido el placer de charlar con José Luis Martínez, mecánico de coches de carreras y participante en el Campeonato Andaluz de Velocidad. Nos contará sobre su experiencia hasta ahora, sus objetivos a futuro, sus opiniones sobre el automovilismo en general, y mucho más.
E: ¿Cómo has visto la temporada?
J: Estoy bastante contento. Sobre todo, por el aprendizaje que estamos haciendo. Hemos ido a unas cuantas pruebas y ha sido impresionante. Verlo en la tele no es lo mismo que verlo en persona. Si es dentro del box, pudiendo tocar cosas, es como ser un niño en una juguetería.
E: ¿A qué competiciones has ido?
J: En 2025 hemos ido, como primera toma de contacto al CAVA, el Campeonato Andaluz de Velocidad. Fuimos a Almería, con el coche de Damián Freda, ya que tiene más contacto con mis profesores. Uno de ellos, Carlos Díaz, tiene el equipo de ProGral y ProGT. Nuestra propia institución, EMA, trabaja con ellos y patrocina el coche de Damián. Fuimos ahí para ver cómo es la dinámica de trabajo en un circuito.
La siguiente experiencia que hemos tenido ha sido en Jerez. Si lo comparas con Almería, fue impresionante. Es como ir, en Fórmula 1, del Gran Premio de Hungría al Gran Premio de Mónaco. Fue una pasada, ya que en esa carrera va mucha más gente que no compite en el campeonato entero, sino solo en esa ronda.
Creo que no ganamos el campeonato, el cual es multiclase, pero sí que le dieron un trofeo a nuestro piloto. Aun así, si no me equivoco, no ganó el campeonato al tener problemas con la gasolina en la segunda y última carrera.
Mi parte del equipo estuvo con él en la primera carrera, la del sábado, mientras que el domingo estábamos ahí para apoyar a nuestros compañeros. La primera prueba nos fue muy bien, ya que estábamos compitiendo con coches de una categoría muy superior. Nuestro coche peleaba, por ejemplo, con un Porsche Cayman. Alguna que otra vez competía con un BMW M4 o un Porsche 911. Aquello fue una pasada.
El problema que tiene nuestro coche es que se rompe muy rápido, lo cual se evidenció en la segunda carrera. Nosotros estábamos en la grada de arriba para la salida, y veíamos que el coche no salía. Estamos preocupados. De repente vemos a nuestros compañeros, justo detrás de nosotros, viniendo con el bocadillo. Ahí ya decimos: “esto no sale”.
Fue, de todas maneras, una experiencia muy enriquecedora. Por desgracia no pudimos ir en diciembre a Almería con el Hyundai a hacer unos test. En principio tenemos cosas preparadas para el 2026, y estamos con muchas ganas.
E: ¿Nos puedes adelantar qué cosas?
J: Según tengo entendido, quitando los test, es un campeonato de seis horas con un Hyundai. Nos tienen que especificar, porque lo estaban preparando en Granada, pero hay cinco o seis pruebas por toda Andalucía y Murcia. No sé si iremos a la primera ronda. Somos ocho compañeros de clase y nos han dicho que vamos a ir por parejas, pero no sabemos si vamos a ir la misma pareja a todas las competiciones. Tampoco sabemos si iremos dos a una competición, dos a otra… Pero a mí ya me han asegurado que, como íbamos a ir a los test, a la primera ronda iré yo, con otro compañero. Entonces, ahí ya también te podría adelantar un poco más, pero ahora mismo la información que me han dado es esa.
E: Antes me hablabas de Jerez, haciendo este símil con la Fórmula 1. Ahí corrió la categoría reina hace mucho tiempo, de hecho. ¿Dirías que es el circuito con el que más has disfrutado?
J: Te diría que sí. Además, son unas instalaciones muy bien cuidadas. Almería y Jerez son los dos en los que más he estado. Cuando llegamos a Almería, notamos un contraste, ya que había mucha más “vidilla”, había mucha más gente… Son dos circuitos: el de motos y el de coches. Nosotros llegamos el propio domingo, el día de la carrera, y había muy pocos coches. Tú llegas y tienes el circuito de motos enfrente. El de coches está un poco más apartado, a lo lejos. Nosotros nos equivocamos, fuimos a ver el de motos. Había un montón de gente y estaba súper animado.
Luego fuimos al de coches. Fue impresionante porque de la competencia que teníamos nosotros EN nuestra categoría, a lo mejor tendríamos cuatro coches. Eran dos Clio y un par de Civic. Entonces, íbamos bien, pero no era lo mismo en comparación con Jerez. Ahí, en Jerez, no sé si eran 20 o 30 coches. Mientras, en el otro, en pista, dando igual la categoría, eran unos 20 o 30 coches. Sin embargo, en Almería fueron unos 14 o 15. No eran tantos. Es, por lo tanto, un contraste muy notable en cuanto a instalaciones y a gente que asiste a esa carrera. Eso era en el CAVA. En motociclismo no me lo quiero ni imaginar, la verdad. En cuanto a las motos, no las sigo demasiado. Sé que en EMA empezaron con motos, pero yo celebro a Márquez y poco más.
E: ¿Ves más la Fórmula 1?
J: Yo sigo todo lo que son categorías de coches. Sin problema alguno me veo carreras de resistencia, rally, Fórmula 1, GT… El motociclismo es más entretenido que la Fórmula 1, pero nunca me ha llamado mucho la atención. La moto en sí, lo que es verla, no me gusta tanto.
E: ¿Sigues la Fórmula 2 y la Fórmula 3?
J: Me veo alguna carrera contada, igual que la Formula E, pero no la sigo tan de cerca, la verdad.
E: Ahora que la Fórmula E tiene representante español, quizás la puedas ver un poco más.
J: La emisión gratuita ayuda bastante a seguirla.
E: ¿Y de dónde te vino el gusanillo de entrar en este mundo?
J: Un poco como todos, en el sentido de que empieza desde chico. Si te gusta, por ejemplo, Fernando Alonso, tiras un poco desde ahí. Yo nací en 2005… Mi padre encendía La Sexta y Antena 3, y ahí veías el deporte. Entonces, alguna carrera te enganchaba, estaba entretenido, y además eran los años buenos de Fernando. Desde ahí empecé.
Al final me fui enganchando al tema de los coches, pero sobre todo al tema de coches de carrera. Sí que me gustan los de calle, pero mi sueño es llegar a las grandes ligas: a la Fórmula 1. Entonces, fue un poco eso. Ya desde pequeño yo quería pilotar, pero veía que ya era demasiado mayor, además de que tampoco soy un chico precisamente pequeño de tamaño. Desestimé un poco eso y ya dije, “vale, ¿cómo puedo llegar?” Entonces busqué las formas de intentarlo, sin bagaje, ya sea entrando desde la universidad o desde el grado. Me pareció la mejor opción desde el grado medio, entonces lo intento desde ahí.
Vi luego el EMA, el Máster de Mecánica de Coches. Este es el segundo año que lo hacen, por lo que tengo entendido, y acaban de abrir uno en Madrid. Pero, claro, cuando yo empecé el curso del grado medio, solo estaba el de motos, que además al ser más tiempo, era más caro.
Entonces pienso “oye, voy a gastar muchísimo dinero en aprender mecánica de motos” y no me convencía tanto. O sea, es de competición y es verdad que ya desde mecánica de motos puedes intentar dar el salto a coches, pero estuve barajando también opciones de irme a fuera de Málaga. Pensé en irme a la zona del norte de España, sobre todo en Cataluña.
Cataluña está muy arraigado al motor, sobre todo por el tema de Montmeló. Valencia está bien con Campos, y un poquito en Madrid con el MSI, sobre todo con Teo Martín, que es una barbaridad. Pero al final estuve siguiendo las cuentas de EMA y anunciaron que estaban con el curso de mecánica de competición y me metí de cabeza. Además, había estado un poco adquiriendo experiencia y ahorro, y me pareció una opción bastante buena.
Desde chico estuve enganchado a los coches y a las competiciones en general. Además, desde la adolescencia, también estoy con el simulador un poquillo. He estado implicándome y aprendiendo.
E: ¿Practicas con el simulador también?
J: Algo hago. Ahora, desde que estuve más o menos en el grado medio sí tenía un poquillo más de tiempo y tal, pero desde que acabé el grado medio he estado un poco más desaparecido, he estado, cómo decirlo, como un poco empeorando lo que es la destreza virtual, pero lo que físicamente he estado más activo. Lo que he intentado un poco, entre estar buscando trabajos y en los pocos trabajos que he estado, he intentado estar a tope.
Entonces, un poco centrado en eso y un poco en el simulador más secundario. Alguna que otra vez, por ejemplo, he intentado, digo, bueno, voy a ver si puedo aprender algún circuito, por ejemplo, en la Almería, yo no lo conocía personalmente, el de Jerez, un poquito, pero de oída, no de trazado. Entonces, por lo menos para conocer cómo son las curvas y ver, por ejemplo, dónde pueden los pilotos tener más fallos, dónde se desgancha más un neumático y tal, pues he intentado, Assetto Corsa mismamente, o Automobilista, que son los que más conozco, pues he intentado aprenderlo un poquillo, tener conocimiento del circuito, más o menos, por lo menos que lo conozca, de trazado.
Entonces, un poquito de ahí, pero ya está, poco más de recreativo, se puede decir, no es tan serio, en mi parte.
E: ¿Al iRacing juegas?
J: Lo tuve, pero el método de pago por suscripción es algo que no me termina de gustar como tal. Entonces, lo tuve por préstamo, por un colega que se lo pilló, le sobró, me dice, toma, te lo presto. Pero vamos, estuve en categorías bajas haciendo el ridículo, básicamente.
Estuve ahí un ratillo con mi volante, pero categorías bajas, un poco, pide mucho dinero y tiempo y yo no tengo ninguna de las dos. Entonces, un poquillo de eso.
E: Por ahí han pasado pilotos muy buenos.
J: Como simulador es muy bueno, pero como videojuego es un asco. No me gusta su sistema de pagos, pero sí que se simulan la física de manera efectiva. Como no metas una marcha en el momento preciso, como no frenes en el momento preciso, el coche se te puede ir de atrás o de adelante.
Y la verdad que como mejor ayudó un amigo que está en Ingeniería Mecánica aquí en la EMA, o sea, en la UMA, en la universidad, y quería entrar de piloto en el Formula Student, en el proyecto de fórmulas de la universidad. Y lleva un año más o menos matándose con el iRacing. O sea, que como servir sirve.
E: Han estado pilotos de Fórmula 2 y Fórmula 3. Incluso Max Verstappen también.
J: Él es fuerte, por lo que tengo entendido. De hecho, tengo as que se lo han encontrado alguna que otra vez en rondas, pero lo han visto de pasada en la salida y ya está.
E: Sí, claro. Me puedo imaginar que el nivel difiere bastante cuando te enfrentas a un cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1. Y aparte de eso, te empezaste a dedicar al tema ingeniería a partir de la FP, ¿no?
J: Exacto, en la FP. Intenté orientarlo y pedir, sobre todo un poco de orientación a mis profesores. Lo que pasa es que ellos son muy entendidos en tecnologías de coches utilitarios. Si tú le preguntas cualquier cosa que puede hacer un Seat León, te lo dicen perfectamente. Pero, a la hora de la competición, pueden seguirlas, pero no te pueden recomendar a personas para que les preguntes.
Entonces, me guiaban más o menos. Tenían conocimiento, por ejemplo, de EMA, pero sabía que era de motos y no de coches. Entonces, si estás estudiando un grado de mecánica de coche, está complicado, aunque sí que intenté orientarlo desde ahí.
Yo tenía dos opciones: o la universidad o la FP. La diferencia es que la ingeniería automotriz (de vehículos), no estaba en Málaga cuando lo miré. Solo estaba ingeniería mecánica. Es verdad que la puedes orientar a los coches, pero no es solo de coches. Es decir, barajas un montón de opciones y, después, tú ya te puedes meter en coches, o en aeronáutica, o en industriales. Entonces, a mi parecer, la opción ideal era la de hacer grado medio y, después, una de dos: o intentar optar al superior y ver si me gusta más la carrera, o la competición. Vi que esta última me gustaba más y desde el grado medio me metí directamente al grado de competición.
Entonces, desde ahí me parece que es buena opción. En enero empezamos con las prácticas, que es lo que nos han comentado más. Entonces, desde ahí ya puedes ir haciendo contactos. Es lo que voy a hacer más. Voy a intentar hablar por los codos con todo el mundo y sobre todo intentar estar más o menos asegurado para la temporada que viene, ahora que van a empezar ya las temporadas en febrero más o menos, enero, febrero, empieza ya lo equipamos de gente y tal.
A ver si puedo hablar con más gente por LinkedIn, InfoJobs y tal e intentar hacer alguna temporada con algún equipo de lo que sea.
E: Hablando un poco más de lo que hacéis en los propios circuitos, ¿exactamente qué has hecho ahí hasta el momento?
J: A diferencia de nuestro curso de motos, aquí empiezas desde cero. Tenemos que tener la base de tener un grado medio o cinco años de experiencia contratable. Entonces no te tienen que explicar, por ejemplo, qué es un motor. Ahí ya empiezas desde cero.
Entonces nos empezaron explicando lo más básico para que, cuando empecemos las prácticas, podamos ir haciendo cosas. Me refiero a que nos han explicado lo más básico, pero a la vez lo más importante de las carreras: el neumático y el combustible.
Por ejemplo, nos han dicho que tenemos que aprender a limpiar neumáticos. Eso en Fórmula 1 lo habrás visto… Cuando llegan parados y tienen los neumáticos recubiertos de goma, utilizan una pistola de calor. Quitan el excedente y lo dejan velado. Nuevo, básicamente. Nos han enseñado a gestionar presiones y temperaturas. El ingeniero, en nuestro caso, nos dirá qué presión quiere en el neumático.
Si el coche rueda y tiene una cierta presión, ya barajas si le quitas o le pones. También es cuestión de mirar un poco las temperaturas, de notar si los neumáticos se están desgastando más de un lado que del otro. Eso pueden ser diferentes cosas, ya sea en suspensión o con un exceso de presión o de temperatura. Además, en cuanto a la gasolina, hay que saber qué tipo de gasolina utiliza cada coche o, por ejemplo, saber si el coche está detonando antes de tiempo. Eso hay que saber por qué puede ser, ya sea por una relación de compresión muy alta o, por ejemplo, por una gasolina de menor octanaje. Si tú tienes un coche preparado para que detone a mucha presión, va a explotar antes si le pones menos octanaje. Lo que queremos es tener la cantidad perfecta de gasolina.
Lo básico es lo que nos han enseñado primero. Nosotros en los test no hemos hecho eso. De nuestros compañeros del Golf no tengo conocimiento de ello. Pero les da trabajo el coche. Por lo que sé, se rompe bastante.
En cuanto a lo básico nos han enseñado eso: neumáticos y gasolina. Aparte, en el temario como tal, ya hemos cubierto el tema de los motores de dos tiempos, algo muy importante para el karting. De suspensiones y direcciones no hemos hablado tanto, ya que solo lo hemos hecho a final del trimestre. El frenado sí que es importantísimo. Ahí es donde se hace la diferencia en los coches. No depende tanto del motor, sino de dónde y cuándo frenas.
Además, nos han explicado cómo tratar con cada piloto. A lo mejor hay alguno que te pide una cosa y otro que te pide otra. En el caso de las carreras de resistencia, no creo que haya mucha diferencia, aunque no lo sé. Pero, por ejemplo, cuando cambia un piloto por otro intentan que sea más o menos parejo la diferencia de set-up entre una cosa y la otra. Eso también te lo explican un poco. Si un piloto, por ejemplo, frena más fuerte, puedes saber, por ejemplo, qué bomba de freno ponerle. Hay que saber cómo llevarse con cada uno y ver si te piden una cosa u otra.
E: ¿Con qué pilotos has estado de momento?
J: En cuanto a tocar un coche que luego él maneje y te cuente un poco, solamente con Javier Sánchez. Él, junto con Luis Barros, es el piloto que nos ha propuesto hacer el campeonato con el Hyundai i30. Además, otro día en Almería y en Jerez, trabajé con Damián. Pero fue muy poca cosa. Solo saludar, montarle la rueda y poco más.
En nuestro caso, no hemos tocado ese coche. Son tres compañeros los que están asignando ahí. Simplemente les echamos una mano recogiendo las cosas y ayudando a montar el coche. Pero ya está.
Con Javier Sánchez también estuve bastante bien. Es buena persona. Nos han explicado un poco sobre todo el mundo. Entonces, lo importante es intentar tener el coche para que esté cómodo, para que funcione bien.
Y en cuanto a lo personal, llevo muy poco tiempo. en esto, entonces tampoco te puedo decir bueno, pues estas personas, tal, tal, pues no los conozco de casi nada.
E: Todo se irá viendo. ¿Hay algún circuito donde te gustaría trabajar en el futuro? Me hablabas antes de Mónaco…
J: Mencionaba a Mónaco por el hecho de que se mueve mucho dinero. Pero, realmente, escogería a Japón. En cuanto a trabajar en un equipo, tengo mucha curiosidad por cómo es, o Suzuka, o algún circuito de resistencia de competiciones de Supercoches. Por ejemplo, GT500. Tengo muchísima curiosidad por ver cómo es. Prefiero los circuitos de Japón o España. España tiene unos circuitos muy buenos. No le tiene nada que envidiar al resto de Europa, Alemania inclusive.
E: En España está Montmeló, que está muy cerca de Barcelona.
J: Si me dicen, “mira, tienes una temporada para trabajar con un equipo”, escogería a circuitos de España. Montmeló, el Jarama, el Circuit Ricardo Tormo, el Circuito de Jerez… Sobre todo, esta última, que me ha gustado mucho. Suzuka es más conocido, pero algunos de estos serían una pasada por los coches que se manejan aquí. Las competiciones allí no son tan parecidas a las españolas. Aquí es más habitual el DTM, los GT3… Allí está un poco más modificado. Los Superfórmula son un poco diferentes de los Fórmula 2 que hay aquí en Europa. Sobre todo, internacionalmente, no es como allí.
Por ejemplo, hay un paso de F2 a Superfórmula. Esos coches parecen ser algo distintos.
J: No siguen una reglamentación tan parecida a la Fórmula 2 o Fórmula 3. Con la Fórmula 2 se puede hacer un símil con lo que serían los actuales Le Mans Daytona Hybrid (LMDH) y los Le Mans Hypercar (LMH), que tienen unas normativas muy parecidas en algunas cosas pero muy diferentes en otras.
A nosotros, por lo que nos tienen explicado, es que los Le Mans Daytona Hybrid, los que son de la IMSA, son algo más asequibles en cuanto a la fabricación. Por eso hay categorías. No tengo el conocimiento exacto, pero creo haber entendido eso.
Tienen cosas muy parecidas, pero no todas son iguales. Pero al ser categorías de fórmula siempre van a ser coches descubiertos, con halos, motor trasero, suspensiones y sin cadenado. Pero tendrá esa diferencia.
E: Has dicho que tu objetivo es llegar, algún día, a ser ingeniero de Fórmula 1. ¿Qué rol querrías tener?
J: Lo primero que te preguntan el primer día es por tu preferencia en cuanto a categorías. En mi caso, prefiero circuito, pero empecé el curso sin saber. No había estado nunca en un circuito o en un tramo de rally.
Pero, igualmente, conozco más sobre circuito que sobre rally. Por ejemplo, con esta primera, tengo más conocimientos en cuanto al formato. Si tu me hablas de un sprint, con Q1, Q2 y Q3, sí que sé de eso. Pero si me propones ir al showdown, ahí tengo menos conocimiento. Yo no distingo tanto las categorías más allá de Rally 1, Rally 2, Rally 3… Sé menos, pero como nunca he estado ahí, no me quiero cerrar ninguna puerta.
Yo los dije que tengo al circuito como preferencia. Pero puede ser, por lo que sea, que cuando lo pruebe, digo “ostras, me gusta más el rally”. Por ejemplo, me podría gusta más porque no sabes el circuito. Al final, el piloto debe tener mucha habilidad de manos porque las curvas no te las puedes aprender. No es que una vuelta y la siguiente sean la misma.
Ahí haces el tramo y, luego, otro tramo. Después, continuas con el siguiente tramo. Al final cambia todo un poco. Entonces, en las categorías que voy a manejar, tengo mucha curiosidad.
Mi intención es llegar, si puedo, a GT3, Hypercar o fórmula. Entonces, si fuera un rol de mecánico, estaría encantado, pero todo puede cambiar. Es que puede ser que a lo mejor esté más contento en GT3 que en Fórmula por, por ejemplo, la cantidad de pruebas que tengan en ese año. Porque ahora, por ejemplo, ahora son 24 rondas al año [en Fórmula 1]. Es mucho, mucho tiempo. O, por ejemplo, puede ser que prefiera el Le Mans.
Porque, por ejemplo, ahora mis compañeros son casi todos de Andalucía, aunque sean de Córdoba o de Cádiz. Pero, salvo por Jerez, en Andalucía lo que más se lleva es el rally. De montaña, sobre todo.
Entonces, mis compañeros, por ejemplo, sí que tiraban más por los rallies. Pero, en mi caso, los circuitos son mi debilidad. Entonces, a mí me gustaría dedicarme a fórmulas. Lo que llegue.
Entonces, intentaré tirar por el karting, que es lo que me han comentado. Si yo quiero llegar a Fórmula, pues mi rama tendría que ser llegar al karting. Desde el karting hasta F4, F3, F2, y después F1. Eso es lo que tienes que hacer.
Lo ideal sería, a pesar de ser complicado, seguir un camino un poco similar. Después, según el rol que me tocase, intentar también formarme en ello.
Nos han comentado que lo ideal es tener cuántas más cosas mejor. Es decir, si tú, aparte de mecánico, eres transportista, siempre va a ser muchísimo mejor. O sea, si tienes el carné, por ejemplo, de camión o de remolque, eso siempre suma porque, aparte, puedes llevar el coche. entonces son pluses que al final van a hacer que un equipo se vea por otro, por uno o por otro, entonces ahí un poco radica en lo que estoy buscando
Básicamente es subir y buscar la mejor forma en la que llegar a ese sitio. Después, hay que ver lo que se me ofrece. Imagínate que eres jefe de Fórmula 3 y te ofrecen un puesto de mecánico de la rueda delantera izquierda del equipo de DAMS de Fórmula 2, pues a lo mejor lo barajo. Aunque sea un rol un poco más inferior al que tendría, seguiría siendo un coche y una categoría mejor. Puedes jugártela ahí un poco. Depende de muchos factores, pero el principal es llegar a mecánico jefe.
Muchas gracias a José Luis por su tiempo y por esta entrevista
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