“Monza es la mejor pista del mundo”. Entrevista a Ian Rodríguez, piloto guatemalteco de automovilismo

Ian Rodríguez, piloto de Faems, es el actual campeón de la GT Cup Open Europe en 2025. En el pasado, y tras una exitosa etapa en los karts, estuvo probando su suerte con monoplazas. Desde 2015 hasta 2019, compitió en la F4 Italiana contra pilotos de la talla de Lando Norris, Mick Schumacher, Guanyu Zhou o Jack Doohan. Si os suenan esos nombres, es porque acabaron en la Fórmula 1.

A posteriori, Rodríguez dio el salto a la Fórmula Regional Europea en 2020. En su único fin de semana en la categoría, en Imola, se convirtió en vencedor de una carrera, ganándole a futuros pilotos de Fórmula 2 como Dennis Hauger y Arthur Leclerc.

El pasado viernes, tuve la oportunidad de entrevistarle y cubrir una variedad de temas.

• Ian: Hola.

• Enrique: Hola. ¿Qué tal, Ian? ¿Cómo estás? ¿Qué tal va todo?

• I: Bien. Gracias a Dios, estoy contento. Es bonito poder estar en casa y festejar con todos la victoria en el campeonato.

• E: Conseguiste el título en Monza mismo. ¿Dirías que es tu mayor logro hasta el momento?

• I: Sí, seguramente. Si no es el mejor, es uno de los mejores. Definitivamente es bonito.

• E: Además, la conseguiste en Monza: una pista legendaria. ¿Pero es tu pista favorita?

• I: Sí, seguramente es la mejor del mundo. Como pista es muy diferente con fórmulas. Todas las veces que corrí en esa pista fue en fórmulas, y al llegar a GT1, uno se piensa que es lo mismo. Pero definitivamente no lo es. La forma de interpretar las curvas, aunque tenga pocas, es completamente diferente. Entonces, sí, me gustó bastante; pero creo que hay cosas que aprender y que practicar si Dios me da la oportunidad de regresar.

• E: Mencionamos anteriormente que has competido contra pilotos de Fórmula 1, sean ex o actuales. Incluso en tiempos recientes has corrido contra Juan Pablo Montoya y Nelson Piquet Jr. ¿Quién dirías que es el rival más difícil con el que te has enfrentado?

• I: ¿En toda mi trayectoria?

• E: Sí.

• I: Hay muchos… Ay, qué buena pregunta… Hay muchos, pero yo creo que tal vez no puedo decir uno en específico. Seguramente Juan Pablo y Nelson, aunque había otros en LMP2, que me acuerdo de que eran bastante buenos. Corrí con Paul di Resta, que también hizo Fórmula 1. Ahora, en la Porsche, en la GT Cup [Open] Europe, había también un holandés llamado Paul [Meijer], que era también bastante rápido. Pero, decir solamente uno, tal vez no. La verdad es que sí, hay bastantes que son rápidos. He tenido la oportunidad y el regalo de Dios de poder aprender de ellos.

• E: Con algunos de tus rivales te enfrentaste en monoplazas. ¿Consideras que la escalera a la Fórmula 1 es un mundo muy politizado, donde no se valora suficientemente el talento?

• E: Definitivamente sí. No lo digo por mí, lo digo por otros que, a día de hoy, tristemente… Bueno, cuando vamos avanzando más y más, todo va más de dinero. En el porcentaje para llegar a la Fórmula 1, entre el talento y el dinero, tristemente cada vez se necesita más dinero. Y, como te decía, no lo digo por mí. He visto pilotos muy buenos que se merecían mucho más el puesto que otros que sí llegaron. No estoy diciendo que los otros no sean buenos, pero digamos que estos pilotos seguramente les iba mejor [en lo deportivo] y no llegaron porque no tuvieron la capacidad económica. Entonces, es triste, ¿no? Al final tendría que ser un deporte por talento y no por aporte económico. Espero en Dios que un día cambie eso, para que lleguen pilotos que se lo merecen más que otros.

• E: Sí, estaría bien una meritocracia más justa. ¿Te acuerdas del nombre de algún piloto que creas que tendría que haber progresado más allá? ¿Algún piloto más infravalorado?

• I: Me acuerdo de un piloto brasileño: [João] Vieira. Estaba ahí y le ganaba a Lando [Norris]. Era [2015,] mi primer año de Fórmula 4, pero para él, ya era su segundo o tercero: los mismos que los que llevaba Lando. Me acuerdo que, en ese entonces, estaba Mücke Motorsport y ahí estaba Lando, [David] Beckmann y Robert Shwartzman. Él estaba ahí y a veces le ganaba con un equipo mucho más bajo que ellos. Ahora que me lo preguntas, se me viene a la mente él, aunque seguramente hay alguien más como él: alguien que se merecía mucho más que muchos ahí.

• E: También hay otro aspecto de las categorías júnior de fórmula que se critica bastante. Se dice que los coches no son realmente todos iguales. ¿Tú qué opinas?

• I: Yo tuve el regalo de Dios y la bendición de poder correr con DRZ Benelli, que fue un equipo que lo dio todo por mí. De hecho, hicieron el equipo exclusivamente por mí. Ahora ya no corren: se dedican a otra cosa. Y, sí, la verdad es que, me acuerdo de una carrera de Fórmula 4 en Monza donde normalmente la “pole position” se hacía con rebufo. Si no tenías rebufo en la clasificación, era muy raro. Es más, era casi imposible conseguir la “pole” sin aquello, porque ganabas cuatro o cinco décimas en cada vuelta si agarrabas el rebufo. Me acuerdo de que, en ese momento, se podía ver los vídeos de muchas “pole position”. O sea, no sé si se sigue pudiendo, pero después [de la clasificación] se juntaban todos los pilotos en la sala de reuniones del campeonato. Ahí se podía ver el vídeo de la “pole position” una vez y después estudiar la telemetría. Me acuerdo de que estábamos ahí por haber quedado o terceros o cuartos en la clasificación. Entonces estábamos hablando con Francesco, que era mi ingeniero en ese momento, y yo les decía: “pero ¿cómo es posible? Yo agarré el rebufo en todas y no es posible que él haya ido tres o cuatro décimas más rápido que nosotros”. Cuando vimos el video no tuvo ningún rebufo en toda la vuelta. Ahí es cuando te preguntas: “¿no tenían que ser todos los [coches] iguales?” Pero, bueno, ahí sí que es el campeonato, tal vez. No lo sé.

Aunque, lógicamente, este periodista no lo sabe de primera mano, sí que se habla de ello entre los integrantes o exintegrantes de las categorías formativas de fórmula. Es un secreto a voces entre ellos, pero me gusta poder hablar de este tema con los protagonistas.

• E: ¿Estuviste cerca de dar el salto hacia, en ese momento, GP3 o, posteriormente, FIA F3?

• I: Si te soy sincero, nunca pudimos hacer una temporada entera de Fórmula 4. Empezando por ahí, era imposible poder pensar en llegar a [FIA] Fórmula 3, aunque sea solamente la mitad del campeonato. Pero, bueno… Terminamos lo que pudimos de Fórmula 4 y justo después se nos presentó una oportunidad. En ese momento, el equipo de fórmula de Danilo Rossi con Fabio Pampado, llamado RP Motorsport, me dio la oportunidad de correr una fecha del Campeonato de Fórmula Regional Europea. Yo llevaba un año sin correr por el COVID, porque no se podía viajar ni nada. Pero se dio el gran regalo de Dios y la gran bendición de poder participar. La guinda del pastel fue que pudimos ganar la carrera. Esa fue la última carrera en Europa con fórmulas. Pero después, correr el campeonato o pensar en pasar a FIA F3 era, para nosotros, imposible.

• E: Tú estuviste un total de cinco temporadas en F4. Últimamente se habla mucho de pilotos más veteranos en categorías junior, ya que hay gente que considera que las acaparan. Este año se han criticado casos como, por ejemplo, en FIA F2, Richard Verschoor este año y Colton Herta el que viene. ¿Tú que opinas de esto? ¿Tendrían que estar las categorías formativas reservada a pilotos de menor edad?

• I: Yo siento que, definitivamente, la Fórmula 4 te da una gran escuela. Es más, es de las categorías en las que más aprendí en toda mi vida. Es de las más competitivas y de las más difíciles. Estoy seguro de que sirve muchísimo. O sea, es muy importante. El único problema o inconveniente es el que te comentábamos: que [desafortunadamente] no todos los pilotos tienen la capacidad de pasar por ahí. Es, en cierto aspecto, triste o un poco decepcionante, seguramente, para muchos, porque a mí me ha ayudado Fórmula 4. Lo ves en otros pilotos, que les cuesta muchísimo cosas que, tal vez, a los pilotos de fórmula se les hace muy fácil. Entonces yo sí siento que es muy importante, por no decir esencial.

• E: ¿Y escogiste la F4 Italiana por delante de otra F4 por alguna razón en específico?

• I: Porque era la más difícil en ese momento. Ahora no sé cuál será la más difícil, pero en ese momento definitivamente lo era. Era la que todos los pilotos querían ganar. Aparte, el equipo era italiano, y fue entonces, por esa razón, que decidimos correr ahí. Y, rectificando: fueron cuatro años en los que hice Fórmula 4, ya que en el 2015 solamente corrimos una carrera. Fue la última o la penúltima en Imola.

• E: Ahora pilotas Gran Turismos. ¿Son más difíciles estos coches o los coches de fórmula?

• I: Yo siento que no hay uno más difícil que otro. Siento que los dos tienen sus secretos… Bueno, no hay un secreto, porque si todos supiéramos el secreto todos seríamos muy rápidos en [coches]. Pero siento que tienen cosas muy diferentes, siento que en GTs es muy importante el uso del freno. No es que en fórmulas no lo sea, pero en fórmulas al tener un [coche] aerodinámico trabajas de otra manera completamente diferente. En un [coche], siento que es importante sentir las transferencias de peso o trabajar mucho con eso. En fórmula es más aerodinámico, está más al límite de la adherencia, aerodinámicamente. Entonces sí que siento que son bastante diferentes.

• E: ¿Y con cuál disfrutas más, de las dos?

• I: Los prototipos han sido los [coches] que más me han gustado. El LMP2, por la fuerza aerodinámica que tiene ese [coche], era increíble definitivamente. Aunque a día de hoy no he probado un GT3 y por lo tanto tampoco sé cómo se siente.

• E: Entonces, idealmente, ¿qué coche gustaría pilotar?

• I: Sería un Fórmula 1. Siempre es mi sueño, definitivamente. Ese es mi objetivo y es por lo que trabajo todos los días. ¿Ahora, a corto plazo? Me gustaría manejar un GT3 y el próximo año poder hacer un campeonato de GT3.

• E: Una pregunta un poco más amplia: ¿si tuvieras un cheque en blanco para cambiar algo en el automovilismo que sería?

• I: ¿En cuánto a reglas?

• E: Sí, o lo que sea.

• I: Darle más posibilidades a pilotos que no tienen la misma capacidad económica que los demás. O darles un[a oportunidad]. De verdad que cambaría mucho, porque muchos pilotos que están en Fórmula 1 hoy en día no estarían. Habría otros.

• E: ¿Me puedes dar nombres?

• I: Ahora mismo, no me acuerdo. Pero me acuerdo muy bien que, cuando estaba en go-karts, había también [pilotos] muy buenos. Cuando empecé a llegar, no entendía cómo no habían llegado a Fórmula 1.

• E: Para ir acabando: ¿me mencionabas que año que viene saltas a GT3?

• I: Dios quiera. Estamos trabajando en eso. Otra vez regresamos al punto de lo económico, ¿no? Estamos viendo cómo podemos encontrar la capacidad económica para lograr correr unos campeonatos.

• E: Vale, muchas gracias, Ian. Ha sido un placer estar contigo en esta llamada y mucha suerte en todo. Se te ve muy buena persona y ojalá vaya todo muy bien. ¡Gracias!

• I: ¡Que pases feliz tarde!